Diperbarui: 20 Agustus, 12:00 ET
Kebakaran hutan telah bergabung dengan pandemi dan ekonomi dalam daftar tantangan 2020 bagi pembuat anggur California. Serangkaian badai petir yang tidak biasa dan belum pernah terjadi sebelumnya bertiup melalui California Utara pada Minggu malam larut malam dan Senin pagi, menyebabkan sambaran petir yang menyulut puluhan kobaran api. Gelombang panas yang signifikan ditambah dengan angin yang terus-menerus memicu kebakaran, lima di antaranya berada di wilayah Napa County.
Cal Fire, badan pemadam kebakaran negara bagian, menamai cluster ini dan dua kebakaran di Sonoma County sebagai Kompleks Petir Unit Danau-Napa (LNU). Pejabat melaporkan pada 20 Agustus siang bahwa kobaran api telah membakar 131.000 hektar, tanpa penahanan sejauh ini. Sejauh ini, sudah ada dua korban yang dikonfirmasi terkait dengan kebakaran tersebut — seorang pekerja utilitas yang bekerja dengan petugas pemadam kebakaran untuk memerangi kebakaran LNU dan seorang pilot yang helikopternya jatuh saat air jatuh di atas api di dekat Fresno.
Masing-masing kebakaran Napa terletak di perbukitan timur pedesaan di atas St. Helena dan Rutherford. Pada malam tanggal 18 Agustus, salah satu kebakaran, yang dijuluki Hennessey, meledak dalam ukuran besar dan menyebar ke tenggara ke negara tetangga Solano County menuju Vacaville (populasi 100.000), sebuah kota antara San Francisco dan Sacramento, mendorong evakuasi luas. Kebakaran sebagian besar telah memakan vegetasi kering dalam 48 jam pertama, tetapi pada pagi hari tanggal 19 Agustus, lebih dari 50 bangunan telah terbakar, dengan ribuan terancam.
Api Hennessey dan api Gamble di dekatnya awalnya membahayakan kilang anggur dan kebun anggur di dekat lembah Pope dan Chiles, termasuk kilang anggur tertua milik keluarga Napa, Nikel . Pembuat anggur Aimée Sunseri, Nichelini generasi kelima, memberi tahu Wine Spectator bahwa beberapa kebakaran kecil mulai menyatu di sekitar properti mereka, tetapi kilang anggur itu tidak terluka. `` Kami kehilangan kabin dan gudang, tetapi petugas pemadam kebakaran berhasil mencegahnya menyeberang jalan raya. Jika bukan karena petugas pemadam kebakaran, [kilang anggur] mungkin tidak akan berdiri. ' Sunseri menambahkan bahwa dia tidak tahu bagaimana nasib kebun anggur di dekatnya. 'Itu perhatian kita berikutnya — apakah kita bisa memanen tahun ini atau tidak.'
Ikuti terus kisah anggur penting dengan Wine Spectator gratis Breaking News Alerts .
Anggur hijau dan merah di Lembah Chiles juga memiliki panggilan dekat. 'Api ada di timur dan selatan kebun anggur kami, dengan angin mendukung kami,' kata pembuat anggur Hijau dan Merah, Michael Penn. Ia menambahkan, kebakaran terjadi pada saat yang paling buruk. Pabrik anggur itu memiliki pilihan pertama tahun ini yang dijadwalkan kemarin. `` Kami baru saja mengerjakan persiapan pembersihan dan panen kami ketika perintah evakuasi datang, '' kata Penn. 'Beralih dari krisis kesehatan langsung ke krisis lingkungan banyak ditanyakan kepada pembuat anggur!'
Staf di Stanley Cheng's Kebun Anggur Hestan , terletak di sudut terpencil di tenggara Lembah Napa, menyaksikan api berkobar melalui ngarai terdekat tadi malam. 'Apinya lewat, dan itu sedikit menakutkan,' kata pembuat anggur Jeff Gaffner. 'Itu adalah punggungan setengah lebih, dan tetap di sana. Semua orang gugup, tapi kami merasa beruntung. '
Meskipun api sebagian besar menyebar ke selatan dan timur di luar Kabupaten Napa, masih ada kantong yang terbakar di perbukitan timur, termasuk di dekat kawasan Bukit Prita, rumah bagi Chappellet , Kontinum , Colgin dan lainnya, serta Atlas Peak, salah satu area yang paling parah terkena dampaknya kebakaran tahun 2017 , dan kaki bukit timur di atas Yountville dan Distrik Stags Leap.
`` Kami berterima kasih untuk membagikan berita bahwa semua orang aman di Chappellet, dan kami sangat berterima kasih atas curahan perhatian dan tawaran untuk membantu, '' kata Cyril Chappellet. Wine Spectator . 'Secara alami, kami memantau situasi dengan sangat cermat. Karena kebakaran selalu mungkin terjadi di California, Chappellet sangat siap, dan kami memiliki rencana tanggap kebakaran yang menyeluruh, yang mencakup hal-hal seperti kepala pemadam kebakaran internal, truk pemadam kebakaran di tempat, tangki air bertekanan, dan strategi pemecah api yang telah dipasang di sekitar kebun anggur. '
Schatzi Throckmorton, pemilik Relik , yang mengalami bahaya kebakaran dan evakuasi selama kebakaran tahun 2017, kata Soda Canyon Road, jalan utama menuju kilang anggur, sekarang ditutup. Penutupan sebelum waktunya, karena mereka dijadwalkan untuk mulai memetik anggur pagi ini. Throckmorton menggoda bahwa dia masih ingat semua jalan kembali ke kilang anggur, jika perlu. Pada 2017, suami Throckmorton, pembuat anggur Mike Hirby, mendaki melintasi Sungai Napa di belakang barikade dan naik ke kilang anggur. Tim Relic menavigasi jalan akses yang berbahaya untuk menyelinap di generator dan menyelesaikan panen.
Krisis di seluruh negara bagian
Pejabat Cal Fire mengatakan bahwa wilayah itu telah menyaksikan hampir 11.000 sambaran petir dalam 72 jam dan lebih dari 367 kebakaran baru dimulai, dengan 23 insiden dianggap sebagai insiden besar. Gubernur Gavin Newsom mengumumkan keadaan darurat di seluruh negara bagian pada hari Selasa, karena kebakaran lain yang tak terhitung jumlahnya dengan berbagai ukuran dan tingkat keparahan sedang membakar di seluruh negara bagian. Dia juga mengatakan warga dapat mengharapkan pemadaman bergilir terus menerus sementara gelombang panas membuat tekanan pada utilitas listrik. Selain kebakaran hutan yang mengamuk di Napa County, bagian dari kompleks LNU mencakup kebakaran seluas 1.500 acre di perbukitan pedesaan di sebelah barat Healdsburg, dan kebakaran Meyers seluas 25 acre di pantai, dekat Jenner, keduanya di Sonoma County. Penduduk Healdsburg diperingatkan bahwa mereka mungkin harus mengungsi pada malam hari pada 19 Agustus, tetapi perintah tidak pernah dikeluarkan.
Jasmine Hirsch dari Kebun Anggur Hirsch mengatakan kebakaran Meyers adalah yang paling dekat dengan properti mereka, tetapi mereka aman untuk saat ini. Mereka mengalami momen yang menakutkan pada hari Senin, ketika petir menyambar kayu merah tua di properti Hellenthal yang berdekatan dengan milik mereka. 'Kami memobilisasi kru kami, dan Gard Hellenthal memotong jalan menuju api dengan buldosernya dan menurunkan truk air dan mengisinya,' katanya, sambil mencatat bahwa tim dari Cal Fire segera tiba untuk memadamkan bara api yang tersisa.
Hirsch mengatakan kekhawatirannya yang lebih besar adalah bagaimana mereka akan memasok klien yang membeli anggur dari kebun anggur mereka dengan beberapa jalan di sekitarnya yang tidak dapat diakses. 'Belum ada yang menyebut pick, tapi panen lebih awal dari yang kami perkirakan,' katanya, mencatat bahwa mereka awalnya diproyeksikan mulai 7 September, tetapi anggur dengan cepat melewati veraison bahkan sebelum gelombang panas. 'Sampai hari Senin, itu akan menjadi vintage yang luar biasa,' katanya. 'Kemudian pemadaman listrik menggoreng sistem pendingin kami, dan hujan membuat kami khawatir tentang botrytis, sambil menunggu panggilan dari Cal Fire untuk menginformasikan kami tentang kebakaran tersebut.'
Lebih jauh ke selatan, sekelompok kebakaran di Calaveras, Santa Clara, Alameda, Contra Costa, San Joaquin dan kabupaten Stanislaus sejauh ini telah membakar 85.000 hektar, dengan hanya 5 persen penahanan. Cal Fire menyebutnya Kompleks Petir SCU. Kebakaran lain, kebakaran Sungai, telah membakar 10.000 hektar di timur Salinas di Monterey County.
Gary Franscioni dari keluarganya Kebun Anggur Roar di Dataran Tinggi Santa Lucia melaporkan bahwa api Sungai telah melompati pemecah api dan melintasi batas utara sebutan tetapi tidak ada kilang anggur atau kebun anggur yang terancam saat ini. Namun, apinya bergerak cepat, tambahnya. 'Cukup menakutkan di sini,' katanya, sambil memperhatikan bahwa dia sedang memindahkan peralatan dari kebun anggur Sierra Mar kilang anggur sebagai tindakan pencegahan. Franscioni mengatakan daerah itu tidak terbakar selama 30 hingga 40 tahun dan dipenuhi dengan bahan bakar kering.
Suhu diperkirakan akan tetap mendekati tiga digit sepanjang minggu. Sumber daya pemadam kebakaran terbatas, dan memerangi beberapa titik api sementara menampung pengungsi di tempat penampungan selama pandemi semakin memperburuk masalah. Ini adalah awal yang tidak menyenangkan untuk musim kebakaran California, yang biasanya berlangsung hingga akhir Oktober, saat angin kering dan panas paling sering terjadi.
—Dengan pelaporan oleh Kim Marcus dan MaryAnn Worobiec.