Koki Prancis Bintang Tiga Bernard Loiseau Meninggal; Percaya Bunuh Diri

Berita kematian Loiseau mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh Prancis dan dunia kuliner di sekitarnya. La Côte d'Or ditutup hingga Jumat, ketika pemakaman dijadwalkan, dan akan dibuka kembali pada Sabtu untuk makan siang, kata seorang juru bicara. 'Kami tutup karena kami sangat shock,' katanya hari ini. 'Personelnya sangat terpengaruh, dan kami memiliki masalah dalam menangani hotel dan restoran.'

Loiseau, yang pernah magang di restoran Troisgros di Roanne dari tahun 1968 hingga 1971, ketika memperoleh tiga bintang dari panduan makan Michelin, membeli restorannya pada tahun 1982.

Perhatian global terfokus pada koki karismatik dan blak-blakan setelah La Côte d'Or memperoleh tiga bintang dari Michelin pada tahun 1991. Dia mengakui dorongan gila-gilaan untuk sukses yang disamakan dengan olahragawan kelas dunia. Tekanan untuk mendapatkan bintang ketiga itu, katanya kepada saya dalam percakapan di tahun 1990, seperti merasakan ujung pisau menekan tenggorokannya.

Sama seperti koki Burgundy lainnya - seperti Paul Bocuse dan Georges Blanc - Loiseau menggunakan restorannya untuk mengembangkan bisnisnya. Dia menjadi koki pertama yang mendaftarkan perusahaannya, Groupe Loiseau — Art de Vivre et Gastronomy, di pasar saham pada bulan Desember 1998. Selain tiga restoran Loiseau di Paris (Tante Louise, Tante Marguerite dan Tante Jeanne), grup ini mengoperasikan sebuah toko kuliner dan memproduksi sederet makanan beku dan produk lainnya.

Groupe Loiseau mengumumkan bahwa berbagai perusahaannya akan terus beroperasi. Tetapi sebelum pasar saham dibuka hari ini, perdagangan saham perusahaan ditangguhkan hingga pemberitahuan lebih lanjut, menurut harian itu Melepaskan. Grup tersebut melaporkan penjualan 1,9 juta euro pada 2001, tetapi sahamnya turun pada Desember dan berfluktuasi naik-turun sejak saat itu.

Baru-baru ini, ketika Gault-Millau merilis edisi 2003 panduan makan Prancisnya, peringkat La Côte d'Or-nya turun dari 19 menjadi 17 poin pada skala 20 poinnya. Meskipun Loiseau mempertahankan peringkat tiga bintangnya dalam panduan Michelin 2003, media berspekulasi bahwa penurunan peringkat Gault-Millau dapat memberikan tekanan pada saham, dan mungkin memengaruhi Loiseau.

Koki Prancis Paul Bocuse, seorang teman Loiseau, menyerang pemandu gastronomi tersebut, menuduh bahwa itu 'membunuhnya,' seperti yang dilaporkan di media Prancis.

Tapi Jacques Lameloise, koki bintang tiga di kota Burgundy Chagny, memberi tahu Wine Spectator bahwa Loiseau tampaknya sedang tidak enak badan, meskipun dia tampak baik-baik saja ketika keduanya makan malam di La Côte d'Or tiga minggu lalu dan ketika kedua temannya berbicara di telepon 10 hari yang lalu.

`` Dia memberi tahu saya bahwa ulasan telah mengkritiknya, tetapi saya merasa dia kuat, '' kata Lameloise. 'Gault-Millau mempengaruhinya, tetapi di balik sikapnya ada depresi besar dan banyak kelelahan. Panduan itu hanyalah sedotan terakhir. Secara pribadi, saya tidak bisa memahami gerakannya. Kami koki menyukai hidup, jadi saya taruh di kasus besar blues. '

Kematian itu semakin mengejutkan, kata kolega dan karyawannya, karena, dengan wajah kecokelatan dan senyum putih cerah, Loiseau tampak seperti gambaran wirausahawan yang dinamis.

Loiseau meninggalkan istrinya, Dominique, dan ketiga anaknya.

'Untuk profesi kami, ini kerugian besar,' kata Lameloise. Dia adalah pria yang bersemangat yang suka mencari dan menyajikan bahan-bahan terbaik. Dia adalah teladan bagi kaum muda. Dia mulai dari nol banyak dari kita memiliki keluarga dan kita membangun dari apa yang mereka berikan kepada kita. Tapi Bernard melakukannya sendirian. Dia adalah seorang pejuang. '

--Per-Henrik Mansson

# # #

Baca lebih lanjut tentang Bernard Loiseau dan La Côte d'Or: