'Bahan bakar jet.' Itulah yang menurut orang Amerika seperti rasa grappa, dan itu menjelaskan kegagalannya untuk diluncurkan, duga Alessandro Boselli dari importir Premium Brands.
Namun adegan semangat kerajinan telah cukup mengakomodasi minuman yang jatuh pada spektrum rasa dari 'rasa yang didapat' hingga 'secara terbuka bermusuhan' (tidak seperti segmen yang digerakkan oleh somm dari adegan anggur, kalau dipikir-pikir ...). Di sini, di New York, kami memiliki bar yang dikhususkan untuk tequila, mezcal, pahit, bahkan baiju, minuman beralkohol Cina yang rasanya seperti pakan ayam yang difermentasi di selokan lumpur (karena memang begitu).
Masalah dengan grappa tidak secara spesifik karena rasanya agak tajam. Penikmat minuman beralkohol Amerika menganggapnya seperti itu karena murah dan, lebih buruk lagi, semua rasanya sama. Sebaliknya, saudara seimannya yang berbahan dasar anggur suling, Cognac, hadir dalam botol sehingga kolektor yang baik membelinya di eBay — kosong. Cognac memiliki selebriti. Ini memiliki sebutan: Yang terbaik disebut Grande Champagne. Ini memiliki klasifikasi: The terburuk satu disebut V.S., untuk 'sangat spesial.' Cognac tumbuh 15 persen di AS hanya dalam setahun terakhir, mencapai rekor penjualan lebih dari 5 juta kasus di sini.
Tapi grappa mengklaim sesuatu yang tidak bisa dilakukan roh lain: The versi terbaik secara harfiah adalah inti dari anggur terbaik Italia, dan penyuling mulai menyadari bahwa ekspresi ini adalah jalan ke depan. Cognac adalah minuman keras luar biasa yang disuling dari anggur rotgut. Grappa, sebaliknya, disuling dari pomace —Menolak anggur — tetapi pomace itu masih dari buah yang sama yang masuk ke dalam botol anggur yang didambakan. Dan penyuling grappa yang ingin meroket ke ketinggian tertinggi di dunia minuman sedang belajar membuat dan memasarkannya sesuai dengan itu.
Boselli menuangkan untuk saya berbagai 'varietas' grappa dari penyulingan Marolo, yang terletak di Alba, di jantung Piedmont. Unggulan, tentu saja, adalah Barolo grappa, yang menyuling pomace Nebbiolo dari anggur Barolo dari Aldo Conterno, Cavallotto, Giuseppe Mascarello, Giacomo Conterno, Paolo Scavino, Massolino, Elio Altare dan raksasa lainnya. Berlawanan dengan pengertian grappa sebagai roh yang jernih, grappa Barolo berumur ek dan dikeringkan, dengan pembotolan empat, sembilan, 12, 15 dan 20 tahun menua. Grappa Brunello Marolo, dibuat dalam versi lama dan belum dilapisi, berasal dari pomace Sangiovese dari Lisini, Colombini, Valdicava, Siro Pacenti dan lainnya.
Bisakah Anda benar-benar membedakan Barolo dari Brunello dengan lebih dari 80 bukti, ketika 'buah' adalah sekam anggur yang tersisa dari anggur yang mereka buat? Saya akui Anda harus meluangkan sedikit waktu dengan masing-masing. Tapi ketika kita beralih ke Moscato dan Gewürztraminer grappa, aromatik 'memberitahu' masing-masing varietas tidak salah lagi, dengan semua bunga jeruk dan aprikot yang pertama kontras dengan grapefruit dan kelopak mawar yang terakhir. Pada tahun 2016, Marolo mulai menyuling dan menua secara terpisah mentah Barolo grappa, termasuk Brunate, Bussia, Cannubi, Colonello, Ravera dan Romirasco. Beberapa produser bahkan merilis 'hantu' grappa dari masing-masing wine: Grappa Antinori Tignanello, Castello Banfi Poggio alle Mura grappa, Gaja Sperss grappa. Tahun lalu juga menandai upaya yang lebih terpadu untuk menjernihkan dan mengakui grappa, karena pemerintah Italia menetapkan DOP grappa pertama, Grappa di Barolo: Secara hukum, ini harus disuling di Piedmont dari pomace Barolo.
Seperti kebanyakan minuman beralkohol, grappa yang dibuat dengan sembarangan hanya terasa seperti etanol. Tetapi dengan perbaikan yang menggembirakan ini, grappa akhirnya dapat mencapai lepas landas.
Anda dapat mengikuti Ben O'Donnell di Twitter di twitter.com/BenODonn .