Catatan editor: Hank Aaron meninggal pada 22 Januari di usia 86. Pemain bisbol hebat itu adalah legenda di bidang berlian dan suara yang penuh gairah untuk hak-hak sipil. Cerita ini diterbitkan satu minggu sebelum kematiannya.
Ketika Dusty Baker bergabung dengan Atlanta Braves pada tahun 1967 pada usia 18 tahun, siput legendaris Henry 'Hank' Aaron membawanya di bawah sayapnya. Aaron kemudian melampaui rekor home run karir Babe Ruth 714 pada tahun 1974 dan mengakhiri karirnya dengan 755. Dia memegang rekor home run terbanyak dalam sejarah Major League Baseball selama 33 tahun. Sekarang, Baker, yang membangun karier legendarisnya sebagai manajer, telah menghormati teman lama dan mentornya dengan anggur edisi khusus.
Baker, yang saat ini mengelola Houston Astros, meluncurkan perusahaan anggurnya, Baker Family Wines, pada tahun 2013. Namun dia mulai membuat anggur di halaman belakang rumahnya di luar Sacramento, California, pada tahun 2005. Dia menghabiskan musim sepi bekerja di kebun anggurnya, menanam Syrah dengan pembuat anggur Charles 'Chik' Brenneman, yang mengajar pendidikan anggur di UC Davis selama lebih dari satu dekade dan baru-baru ini pensiun untuk fokus pada Anggur Keluarga Baker penuh waktu.
Beberapa tahun yang lalu, Aaron mencicipi anggur Baker dan berkata dia ingin berinvestasi di perusahaan tersebut. Dia juga mengatakan ingin membuat Cabernet Sauvignon yang berani. Brenneman mengambil anggur dari Fair Play AVA, subkawasan dari Sierra Foothills AVA. Menurut Brenneman, musim tanam yang panjang di daerah itu dan tanah yang unik menghasilkan rasa yang tajam dan keasaman yang tinggi.
Untuk menghormati pemain bisbol hebat, Baker menjuluki anggur 'Hammerin' Hank. ' Mereka membuat 70 peti dari Hammerin 'Hank Cabernet 2018, dirilis dengan harga $ 60 per botol. (Anggur tersedia di situs web Baker Family Wines.) Baker beristirahat dari persiapan untuk musim bisbol yang akan datang untuk berbicara dengan Wine Spectator asisten editor Shawn Zylberberg tentang pahlawan anggur terbesarnya, menanam kebun anggurnya sendiri dan pengaruh Aaron.
Penonton Anggur: Kapan minat Anda terhadap anggur dimulai?
Dusty Baker: Itu bermula ketika saya masih kuliah, karena saya pergi ke sekolah dengan beberapa anak yang ayahnya bekerja di Napa, jadi saya pergi ke sana sepanjang waktu.
Tapi orang yang benar-benar membuat saya terlibat adalah Willie Stargell dari Pittsburgh Pirates, begitu saya menjadi pro ball. Saya berada di base pertama dan dia akan bertanya kepada saya tentang anggur baru ini dan jika saya mencoba yang ini dan saya akan mengatakan tidak dan dia akan membawakan saya sebotol keesokan harinya. Kemudian, ketika saya menjadi manajer San Francisco Giants, pemiliknya pada saat itu berteman baik Michael Mondavi dan bertanya apakah saya ingin menjadi dewan penasihatnya. Tetapi setiap kali saya minum anggur, saya memikirkan Willie Stargell.
WS: Bagaimana Anda mulai membuat anggur sendiri?
DB: Saya membangun rumah di Granite Bay, California, dan saya memiliki 2 hektar ekstra. Saya akan membangun kolam tetapi petugas asuransi saya mengatakan kepada saya bahwa saya akan membanjiri tetangga saya. Jadi saya tidak tahu harus berbuat apa, dan teman baik saya Rodney Williams [presiden dan CEO Belvedere Vodka] menyerahkan saya ke Chik Brenneman pada tahun 2005.
Chik membantu saya memilih batang bawah, memasukkan sistem infus dan kabel. Saya ingin Cabernet Sauvignon, tapi Chik berkata Syrah akan tumbuh lebih baik di wilayah Sierra Foothills ini. Kami mulai menanam anggur tahun itu dan kami memprosesnya dan saya memberikan anggur itu kepada teman-teman di Sacramento. Semua orang mengatakan kepada saya bahwa anggurnya sangat enak, jadi kami mulai berpikir, 'Bisakah kita berbisnis dengan ini?' Begitulah cara kami memulai.
WS: Bagaimana Anda mendefinisikan hubungan Anda dengan Hank Aaron?
DB: Hank Aaron seperti ayahku yang jauh dari rumah ketika aku bersama Braves. Dia membuatku tetap lurus. [Sebelum saya menandatangani] dia bertemu dengan ibu saya dan saya di Dodger Stadium dan dia mengatakan kepada saya bahwa jika saya memiliki kepercayaan diri pada diri saya sendiri, saya bisa berada di liga-liga besar pada saat kelasku akan lulus dari perguruan tinggi. Dia berjanji pada ibuku bahwa dia akan menjagaku seolah-olah aku adalah putranya, dan dia melakukannya.
Saya telah berdoa untuk tidak pergi ke selatan untuk bermain karena saat itu tahun '67 dan waktu yang sangat kacau, tetapi dia membuat saya makan dengan benar dan pergi ke gereja dan tidak nongkrong sampai larut malam dan membuat saya tetap fokus. Karena dia, saya bertemu dengan para pemimpin sipil di zaman kita.
WS: Bagaimana kemitraan anggur dimulai?
DB: Aku membiarkan Hank mencicipi anggur kita. Kemudian dia dan Tom Moorehead, salah satu sahabat Hank, datang Opus One dengan diriku sendiri beberapa tahun lalu. Hank tiba-tiba bertanya kepada saya, 'Hai, kami ingin menjadi bagian dari perusahaan Anda.' Dia bilang dia ingin membuat Cab yang berani. Itu berkembang ke tempat kita hari ini.
Dia menelepon saya baru-baru ini dan saya tidak pernah mendengar dia begitu emosional, karena dia bukan pria yang sangat emosional. Dia bilang dia menyukainya. Dia menyukai labelnya dan dia menyukai anggur.
WS: Pernahkah Anda melihat anggur dan olahraga berkembang selama bertahun-tahun?
DB: Ketika saya pertama kali datang ke permainan, saya berusia 18 tahun dan saya bahkan tidak minum. Saya telah melihat lebih banyak peminum dalam permainan daripada ketika saya pertama kali masuk, tetapi sekarang anak-anak adalah pemain muda yang merupakan peminum yang lebih bertanggung jawab dan ada lebih banyak peminum anggur sekarang daripada peminum bir dan minuman beralkohol.
Cowok jauh lebih tahu tentang perbedaan antara anggur yang baik dan anggur yang buruk. Sebelumnya, kami selalu berpikir bahwa titik harga adalah tanda anggur yang baik dan kemudian kami belajar bahwa seringkali itu adalah tanda pemasaran dan titik harga tidak selalu berarti anggur akan lebih baik.
berapa ons anggur di dalam botol
WS: Apa yang Anda harapkan dari para penggemar baseball dari kemitraan ini?
DB: Saya berharap orang-orang belajar tentang kewirausahaan, karena Hank terlibat dalam bisnis. Saya berharap ini juga dapat membantu memotivasi beberapa anak untuk terlibat dalam anggur karena tidak banyak pembuat anggur Hitam di luar sana.