Pendiri Silver Oak Justin Meyer Meninggal

'Itu benar-benar mengejutkan. Saya benar-benar akan merindukannya, 'kata Bob Trinchero dari Sutter Home Winery, teman Meyer selama tiga dekade.

Bagi banyak peminum anggur, Meyer adalah, seperti yang disebut Trinchero, 'Mr. Cabernet. ' Silver Oak, didirikan pada tahun 1972, menghasilkan banyak pengikut dengan gaya khas Meyer tentang Cabernet Sauvignon, dimulai dengan pembotolan dari Alexander Valley di Sonoma County dan kemudian menambahkan anggur Napa Valley. (Untuk sementara, kilang anggur juga memproduksi pembotolan satu kebun anggur, Bonny's Vineyard, sekarang dihentikan.)

Ciri khas anggur Meyer adalah matang, kaya buah halus, tanin kenyal, dan aroma pohon ek Amerika yang tak salah lagi, yang memberi anggur dill atau aroma lavender.

Popularitas Silver Oak dapat disaksikan secara langsung selama open house setengah tahunan kilang anggur. Pelanggan datang dari seluruh negeri dan mengantre berjam-jam sebelumnya untuk membeli minuman baru, meskipun anggur tersedia di sebagian besar restoran dan toko ritel kelas atas di negara tersebut. Pada vintage 1997, rilis terbarunya, Silver Oak memproduksi lebih dari 60.000 peti dari dua anggurnya, dengan pembotolan Lembah Alexander dijual seharga $ 60 dan pembotolan Napa dengan harga $ 100.

Lahir Justin Raymond Meyer di Bakersfield, California, pada tahun 1938, Meyer masuk ordo Christian Brothers setelah lulus dari sekolah menengah. Pada tahun 1964, ia menjadi asisten Frater Timothy, kepala gudang di Christian Brothers Winery di St. Helena. Dia kemudian menerima gelar sarjana dan magister dalam pemeliharaan anggur di University of California, Davis.

Meyer meninggalkan pesanan pada tahun 1972 - 'dengan hanya pakaian di punggungnya,' seperti yang dikatakan teman Koerner Rombauer dari Rombauer Vineyards - dan bergabung dengan Ray Duncan, seorang tukang minyak Colorado. Dengan dukungan Duncan, para mitra mendirikan Silver Oak di gudang susu tua di Oakville. Mereka juga sempat memiliki Pabrik Anggur Franciscan pada tahun 1970-an, tetapi menjualnya pada tahun 1979 untuk berkonsentrasi pada Silver Oak.

Pendekatan Meyer di Silver Oak unik. Pertama, ia berfokus pada satu varietas - Cabernet Sauvignon - ketika sebagian besar kilang anggur memproduksi hingga selusin. Dia juga bersikeras untuk menahan anggur dan melepaskannya ketika sudah siap untuk diminum, pada saat banyak Cabernet yang keras dan cokelat serta perlu waktu bertahun-tahun untuk datang.

Pada akhir 2000, Meyer menjual minatnya pada Silver Oak ke Duncan seharga $ 120 juta dan pensiun untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan keluarganya dan usaha baru di Mendocino County, dekat Yorkville. Bekerja sama dengan putranya Matt, 23, Meyer mengembangkan Meyer Family Vineyards untuk membuat anggur bergaya Port.

Meyer juga menulis sebuah buku, Bicara Biasa Tentang Anggur Yang Baik, yang diterbitkan pada tahun 1989, dan merupakan pendiri G.O.N.A.D.S. (the Gastronomical Order for Nonsensical and Dissipatory Society), sekelompok penjual anggur Napa legendaris yang bertemu sebulan sekali saat makan siang untuk minum anggur dan bersahabat.

Smith menggambarkan Meyer sebagai 'pria yang sungguh-sungguh tapi menyenangkan.' Trinchero setuju: 'Dia sangat memberi, tetapi dia bisa terus terang. Anda selalu bisa mengandalkan dia untuk mengatakan yang sebenarnya. '

Ditambahkan Rombauer, 'Dia sangat mendukung orang-orang yang tulus tentang apa yang mereka lakukan. Kami kehilangan ikon besar bisnis ini. '

Meyer meninggalkan 30 tahun istrinya, Bonny, dan anak-anak mereka, Matt, Chad dan Holly. Akan ada kebaktian pribadi untuk teman dan keluarga pada Sabtu sore, 10 Agustus, di Gereja St. Apollinaris di Napa, diikuti dengan upacara peringatan publik pada pukul 17:30. di kilang anggur Silver Oak.

--Tim Fish, dengan Jim Laube # # #

Periksa peringkat terbaru kami dari Silver Oak anggur.

Pelajari lebih lanjut tentang Justin Meyer dan Silver Oak: