Sementara pembeli yang berburu barang murah dengan senang hati mendapatkan Kluge Albemarle Red dari Virginia, sekali $ 12 per botol, untuk $ 45 per kotak, Donald Trump membeli pertanian itu. Dengan tawaran sukses sebesar $ 6,2 juta, Trump merebut Kluge Estate Winery dan Vineyards of Virginia, yang pernah bernilai $ 70 juta, pada lelang di Charlottesville, Kamis.
Perkebunan itu telah disita oleh Bank Kredit Pertanian Virginia sejak Oktober. Bank tersebut berusaha untuk menetapkan harga pasar untuk kilang anggur tersebut pada bulan Desember ketika memperoleh properti sebesar $ 19 juta pada lelang yang tidak berhasil di mana ia adalah satu-satunya penawar. Pemilik Patricia Kluge dan William Moses telah gagal membayar hutang sebesar $ 35 juta untuk pinjaman yang dilakukan antara tahun 2007 dan 2009.
Sementara stok yang ada sedang dijual, Trump telah memperoleh apa yang mungkin merupakan fasilitas anggur terbaik dan paling modern di Virginia dan sejumlah besar anggur tanpa botol yang pada akhirnya mungkin akan menyandang namanya. Pembelian Trump termasuk merek dagang dan label untuk kilang anggur tersebut.
Seorang perwakilan Trump mengatakan kepada wartawan bahwa miliarder itu berencana untuk terus membuat anggur di fasilitas itu, yang menghasilkan lebih dari 30.000 kotak anggur setiap tahun. “Merek Trump sangat berharga. Itu menandakan kemewahan dan kualitas yang signifikan dan di situlah letak ketertarikannya, ”kata Jason Greenblatt, yang mewakili Trump di pelelangan.
Mantan pemiliknya, Moses mengatakan dia dan Kluge tertarik untuk berbicara dengan Trump tentang masa depan kilang anggur tersebut. Keduanya mengatakan bahwa mereka senang Trump ingin mempertahankan bisnis anggurnya. Moses berkata bahwa kilang anggur itu adalah hasil kerja cinta mereka berdua dan bahwa 'Patricia telah mengenal Trump selama 20 atau 25 tahun.' Kluge berkata dia “senang bahwa Donald memiliki perusahaan” dan bahwa dia telah meyakinkannya bahwa dia akan terus membuat anggur. “Kami berkomitmen dan dia berkomitmen dan hal-hal besar akan datang dari Kluge Estate.”
Lelang tambahan peralatan pembuatan anggur dan kebun anggur dijadwalkan pada hari Jumat dan tim Trump diharapkan untuk melanjutkan pembeliannya. Greenblatt, bagaimanapun, mengatakan dia tidak khawatir tentang penawaran yang keluar. 'Kebun anggur adalah bagian terpenting,' katanya. “Kamu bisa mendapatkan equipment dimana saja.
Trump, meskipun antusias dengan prospek menjalankan kilang anggur, menekankan bahwa tanah dan bangunanlah yang membuatnya tertarik. “Saya benar-benar tertarik pada real estat yang bagus, bukan pada anggur,” katanya hari Kamis. “Tempat ini memiliki hipotek $ 28 juta dan saya membelinya seharga $ 6,2 juta. Ini kesepakatan Trump. ' Dia mengatakan dia berharap untuk tetap menggunakan Moses, mantan eksekutif IBM, dan Kluge sebagai staf untuk menjalankan fasilitas tersebut.
Kluge telah menjadi wajah kilang anggur sejak awal dan menghabiskan dengan bebas — secara berlebihan, menurut beberapa pengamat — dalam menciptakan pabrik modern dan mempekerjakan pembuat anggur dan konsultan dalam upayanya untuk menarik perhatian kilang anggur di Virginia. Dengan caranya sendiri, ia memiliki karier yang penuh warna seperti wirausahawan pencari publisitas multifaset yang menggantikannya.
Dia adalah seorang sosialita kaya dengan masa lalu yang eksotis, seorang teman kerajaan yang memenangkan penyelesaian perceraian yang diperkirakan antara $ 15 juta dan $ 1 miliar dari mantan suaminya, mendiang John Kluge, seorang tokoh komunikasi yang pernah digambarkan sebagai orang terkaya di Amerika.