Pemilik Fiji Water hari ini mengumumkan akuisisi anggur California kedua perusahaan dalam waktu kurang dari setahun. Fiji Water dan perusahaan induk Roll Global membeli Sonoma's Landmark Vineyards, yang terkenal dengan Chardonnay, Pinot Noir, dan Syrah berkualitas tinggi. Kesepakatan itu mencakup kilang anggur, inventaris, dan kebun anggur seluas 11 hektar. Harga jual tidak diungkapkan.
Pada bulan Desember, Roll Global membeli properti anggur pertamanya —Justin Winery di Paso Robles — dan para pejabat perusahaan memberi tahu Wine Spectator mereka berencana untuk terus membangun portofolio anggur.
'Kami merasa [Landmark] memenuhi profil kami untuk merek berkualitas baik, dan apa yang saya anggap sebagai area premium yang terjangkau,' kata Stewart Resnick, ketua dan pemilik Roll Global, perusahaan induk yang berbasis di Los Angeles yang memiliki Fiji Water, salah satu merek air minum kemasan impor terbesar. Kepemilikan Roll juga termasuk jus delima Pom Wonderful, layanan pengiriman bunga Teleflora, jeruk Paramount, yang menanam dan menjual jeruk segar, dan Paramount Farms, yang melakukan hal yang sama untuk almond dan pistachio.
Bill Mabry dan keluarganya mendirikan Landmark pada tahun 1974 di Windsor, California. Salah satu investor aslinya, Damaris Deere Ethridge, mengambil alih kendali pada tahun 1989 dan memindahkan perusahaan tersebut ke Lembah Sonoma, tempat dia membangun kilang anggur. Ethridge adalah keturunan John Deere, pendiri pabrikan traktor terbesar di dunia.
Putranya Michael Deere Colhoun dan istrinya Mary bergabung dengan perusahaan pada tahun 1992 sebagai mitranya, dan pasangan itu menjadi wajah pabrik anggur. Mereka menyewa konsultan Helen Turley dan pembuat anggur Eric Stern, dan anggurnya membaik. Overlook Chardonnay telah muncul di Wine Spectator Daftar 100 Teratas enam kali.
'Saya yakin itu akan menyayat hati dalam hal-hal tertentu, tetapi sangat membebaskan dalam hal-hal lain,' kata Mike Colhoun. '[Penjualan] cocok untuk kami karena kami memiliki dua anak yang tidak berkecimpung dalam bisnis anggur. Kami tidak punya strategi keluar. '
'Ini pahit,' kata Mary, mencatat bahwa anggur telah menjadi pusat kehidupan mereka selama 20 tahun. 'Ini adalah kesempatan luar biasa bagi Landmark. Roll sangat memahami tentang apa merek kami — kualitas dan keunggulan dalam pertanian — karena keduanya hampir sama. '
Landmark memiliki kebun anggur seluas 11 hektar tetapi membeli sebagian besar anggurnya dari beberapa kebun anggur terkenal, termasuk Heintz, Kanzler, Sangiacomo, dan Bien Nacido. Roll berencana untuk melanjutkan kontrak saat ini, dan mungkin memperluas merek, yang menghasilkan sekitar 20.000 kasus setahun. 'Lihat, kami berjiwa petani,' kata Resnick. 'Mereka memiliki sumber yang bagus, kami akan berhati-hati, memastikan kami menjaga kualitasnya.' Colhouns tidak lagi terlibat, tetapi pembuat anggur Greg Stach akan tetap di sana.
Resnick mengatakan bahwa tenaga penjualan Fiji akan dapat menjual sisi bisnis anggur juga. 'Ada banyak anggur enak di sekitar. Tapi masalahnya adalah orang tidak tahu bagaimana membawa mereka ke pasar, 'kata Resnick. 'Kami pikir kami pandai membawa mereka ke pasar.'