James L. Barrett, pemilik Chateau Montelena di Lembah Napa, meninggal 14 Maret. Dia berusia 86 tahun.
Montelena 1973 Chardonnay membantu menempatkan California di peta anggur ketika mengambil penghargaan tertinggi di 1976 Penghakiman mencicipi Paris , memenangkan bidang Burgundies putih yang terkenal. 'Tidak buruk untuk anak-anak dari tongkat,' kata Barrett dengan berkesan kepada seorang reporter setelah kesal.
Barrett adalah salah satu pelopor anggur California. 'Dia adalah pria yang tangguh dan penuh kasih yang akan sangat dirindukan di rumah, di kilang anggur dan di seluruh Lembah Napa,' kata putranya Bo Barrett dalam sebuah pernyataan. “Ayah saya meninggal karena hidup yang baik.”
Lahir di Los Angeles pada tahun 1926, Jim Barrett bertugas di Angkatan Laut selama Perang Dunia II. Sekembalinya dia lulus dari UCLA pada tahun 1946 dan melanjutkan untuk mendapatkan gelar sarjana hukum di Universitas Loyola Marymount. Ketika perang pecah di Korea, dia dipanggil kembali dan menjabat sebagai letnan di sebuah kapal selam. Setelah perang, ia membangun praktik hukum yang berkembang pesat, dan menjadi mitra senior di perusahaannya selama lebih dari 20 tahun, tetapi ia bermimpi untuk memulai kilang anggur kelas dunia.
Pada tahun 1972, Barrett menemukan properti tua Chateau Montelena di Calistoga dan jatuh cinta dengan istana batunya dan kebun anggur yang ditumbuhi tanaman. Memutuskan bahwa ini akan menjadi tempat yang sempurna untuk memulai kilang anggurnya sendiri, ia membersihkan dan menanam kembali kebun anggur asli ke Cabernet Sauvignon dan memperbarui kilang anggurnya. Dia mempekerjakan Mike Grgich sebagai pembuat anggur dan merilis anggur pertamanya pada tahun yang sama. Pada awalnya Barrett berfokus pada Chardonnay yang dibuat dari anggur yang dibeli sementara tanaman merambat Cabernetnya matang.
Dengan kemenangan di Paris dan kesuksesan Chardonnay 1973, Montelena menjadi nama rumah tangga. Pabrik anggur tersebut merilis Cabernet pertamanya pada tahun 1978, dan kemudian menjadi salah satu anggur yang paling dicari di Napa. Kisah keluarga Barrett menjadi sangat populer sehingga dijadikan film pada tahun 2008-an Shock Botol , dibintangi oleh Bill Pullman sebagai Barrett.
Barrett menamai pembuat anggur Bo pada tahun 1982 tetapi tetap aktif terlibat dalam pengoperasian kilang anggur sehari-hari. Dia juga bekerja keras dalam mempromosikan Napa Valley dan industri anggur, menjabat sebagai presiden Napa Valley Vintners selama tahun-tahun awalnya dan sebagai direktur Family Winemakers of California.
Dalam tanda betapa berharganya harta itu telah berkembang, pada tahun 2008, Barrett menandatangani perjanjian untuk menjual Montelena kepada orang Prancis Michel Reybier, pemilik Château Cos-d'Estournel dari Bordeaux, yang kabarnya bernilai lebih dari $ 120 juta. Tetapi ketika ekonomi global merosot, para pihak mundur .
Setelah kematiannya, keluarga Barrett mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa mereka akan terus menjalankan kilang anggur dan akan tetap setia pada visinya ke depan. “Dia, bersama dengan seluruh keluarga, telah menyiapkan rencana suksesi untuk Chateau Montelena yang akan memastikan kilang anggur tetap berada dalam keluarga kami selama beberapa dekade ke depan seperti yang telah kami nikmati selama hidupnya, 'kata Bo Barrett. “Tidak akan ada perubahan pada rencana saat ini. Chateau Montelena memiliki masa depan yang indah. ”