Yang terhormat Dr. Vinny,
kilang anggur paling unik di napa
Apa perbedaan antara tong kayu ek Prancis dan tong kayu ek Amerika?
—Russ B., Cottonwood, Ariz.
Russ yang terhormat,
minum anggur dan turunkan berat badan
Perbedaan pertama cukup jelas: tong Prancis dibuat dari pohon ek yang ditanam di Prancis, dan tong Amerika terbuat dari pohon ek yang ditanam di Amerika Serikat. Untuk lebih spesifik, dua spesies pohon ek yang terutama digunakan untuk tong di Prancis adalah Quercus robur dan Quercus sessiliflora Sedangkan di Amerika, oak biasanya digunakan adalah Quercus alba . Berbicara dalam guratan lebar, tong kayu ek Prancis dikenal karena memberi anggur nada yang lebih halus dan pedas, dengan tekstur yang lebih sutra. Barel Amerika cenderung lebih kuat dalam rasa mereka, sering digambarkan memberikan aroma vanilla, krim soda dan kelapa, dengan tekstur yang lebih lembut.
Konon, banyak variabel yang dapat memengaruhi bagaimana tong memengaruhi anggur. Ada berbagai produsen barel dan tingkat 'roti panggang' yang berbeda, yang mengacu pada memanaskan bagian dalam tong untuk membakar kayu. Pengaruhnya juga tergantung pada bagaimana barel digunakan. Beberapa anggur berumur dalam barel selama beberapa bulan, yang lain selama beberapa tahun. Barel yang lebih baru lebih kuat, sedangkan barel yang lebih tua lebih netral. Banyak pembuat anggur menggunakan berbagai barel, termasuk campuran Prancis dan Amerika, atau barel dari sumber lain, seperti Hongaria dan Slavonia.
—Dr. Vinny