Cabernet, Chardonnay dan Pinot Noir mungkin menjadi raja di California sekarang, tetapi anggur Mission pernah mendominasi kebun-kebun anggur negara bagian. Dibawa oleh misionaris Spanyol pada abad ke-18, anggur Misi menjadi dasar pemeliharaan anggur di California, tetapi identitas aslinya kemudian hilang.
apakah anggur putih mengandung tanin
Sejarawan dan ahli dalam identifikasi visual varietas anggur telah lama berspekulasi bahwa Mission mungkin berasal dari Spanyol atau bahkan Italia. Namun berkat penelitian genetika, teka-teki itu kini terpecahkan.
Pada bulan Desember, tim peneliti Spanyol, yang dipimpin oleh mahasiswa pascasarjana Alejandra Milla Tapia di Centro Nacional de Biotecnología di Madrid, menemukan nama dan asal mula anggur Misi misterius, serta yang merupakan tanaman merambat Eropa paling awal yang tumbuh di Amerika. Temuan mereka dijadwalkan untuk dipublikasikan di jurnal tersebut Masyarakat Enologi dan Vitikultur Amerika .
Menggunakan teknik DNA modern yang sama yang digunakan untuk menjalin hubungan di antara orang-orang, para peneliti menemukan pasangan yang cocok untuk Misi dalam varietas Spanyol yang kurang dikenal yang disebut Listan Prieto. 'Prieto' berarti 'gelap atau hitam' dalam bahasa Spanyol, dan 'Listan' adalah sinonim dari Palomino, salah satu varietas putih utama yang digunakan untuk membuat Sherry.
Tumbuh di seluruh kerajaan Castile selama abad ke-16, Listan Prieto saat ini langka di kebun anggur Spanyol. Namun, banyak ditanam di Kepulauan Canary Spanyol, di mana ia dikenal sebagai Palomino Negro. Para peneliti percaya bahwa varietas tersebut memudar dari penggunaan ketika phylloxera memusnahkan banyak kebun anggur Spanyol pada akhir abad ke-19, tetapi ia tiba di Kepulauan Canary — tempat persinggahan yang sering bagi para penakluk, misionaris, dan pedagang yang menuju Dunia Baru — selama tanggal 16 abad, dan bertahan karena pulau-pulau, bahkan hari ini, bebas dari filloxera.
Para biarawan Fransiskan menanam Listan Prieto di misi California mereka selama abad ke-18. Varietas tersebut digunakan untuk membuat anggur sakramental, anggur meja, dan semacam jus anggur yang diperkaya yang disebut Angelica. Kebun anggur misi berfungsi sebagai gudang tempat pemukim lokal dapat mengambil potongan pohon anggur dan membangun kebun anggur mereka sendiri. Karenanya, varietas itu menyebar ke seluruh California dan Meksiko dan dikenal sebagai anggur Misi.
Plantings of Mission, yang menghasilkan anggur yang lemah dan asam rendah, menurun karena anggur yang lebih sukses dibawa ke Amerika oleh imigran lain. Saat ini hanya sekitar 500 hektar tanaman merambat Mission yang tersisa di California, sebagian besar di kaki bukit dan Santa Barbara County.
Ketika mereka menemukan identitas Mission, para peneliti Spanyol sedang menyelidiki hubungan antara varietas anggur di Amerika Selatan dan Spanyol. Menurut tim tersebut, misionaris Spanyol memperkenalkan dua varietas anggur — salah satunya Mission, Muscat lainnya dari Alexandria — ke Meksiko dan Peru antara tahun 1520 dan 1540, dan yang menyebar ke seluruh koloni Spanyol di Amerika.
Para peneliti menganalisis 79 sampel selentingan dari Argentina, Bolivia, Chili, California dan Peru dan menemukan bahwa sebagian besar dari mereka identik dengan Listan Prieto atau Muscat dari Alexandria, yang berasal dari wilayah Mediterania. Sebagian besar sampel yang tersisa merupakan keturunan hibrida dari varietas tersebut. Listan Prieto ternyata dikenal sebagai Pais di Chile, Criolla Chica di Argentina, Rosa del Peru di Peru dan Rose of Peru di California.
Mengapa dan bagaimana Listan Prieto menempati sebagian besar kebun anggur paling awal di Amerika tidak diketahui. Ia sangat mudah beradaptasi dan dapat bertahan dalam kondisi buruk, tetapi mungkin hanya pohon anggur terdekat ketika misionaris mengemasi tas mereka untuk Dunia Baru.