Cerita ini diperbarui pada pukul 11:30 malam. 10 Oktober.
Sertifikasi Master Sommelier, yang telah menjadi simbol pencapaian tinggi dalam industri restoran dan perhotelan, terlibat dalam intrik dan kesedihan pada 9 Oktober. Dewan direktur untuk organisasi yang menyelenggarakan tes di AS, Pengadilan Master Sommeliers Amerika, mengumumkan akan membatalkan hasil ujian buta-mencicipi deduktif 2018, yang diadakan pada bulan September. Ketua Devon Broglie mengumumkan melalui email kepada anggota organisasi bahwa dewan telah menerima 'laporan dari penasihat hukum luar' pada 5 Oktober bahwa Master Sommelier telah secara tidak benar mengungkapkan informasi tentang anggur dalam acara pengecapan buta.
Dewan memilih, dengan suara bulat, untuk membatalkan gelar Master Sommelier untuk semua 23 penerima diploma yang telah lulus bagian mencicipi pada tahun 2018. 'Kami mencapai keputusan ini setelah berjam-jam mempertimbangkan dengan cermat bukti dan diskusi tentang dampaknya pada Pengadilan dan anggota individu, 'tulis Broglie dalam pengumuman awal. Pengadilan juga mengumumkan bahwa mereka telah memulai proses untuk mencabut keanggotaan dari Master Sommelier yang melanggar dan melarang orang itu dari semua acara organisasi.
Keesokan harinya, 10 Oktober, dewan memutuskan bahwa 54 kandidat yang mengikuti ujian akan diberi kesempatan untuk tes ulang pada salah satu dari tiga tanggal akhir tahun ini atau tahun depan, dengan pembebasan biaya ujian $ 995 dan “biaya perjalanan yang sesuai bantuan ”disediakan. “Kemarin adalah hari yang berat bagi semua orang di Pengadilan Master Sommeliers, tetapi terutama bagi mereka yang lulus ujian mencicipi kosong pada bulan September. Tidak ada kata-kata yang bisa saya ucapkan yang akan menghilangkan kekecewaan dan kemarahan yang dirasakan kandidat kami saat ini, ”kata Broglie. 'Saya hanya dapat membayangkan betapa sulitnya setiap orang mengetahui bahwa sesuatu yang mereka kerjakan dengan sangat keras telah ternoda oleh tindakan satu individu.'
Keputusan itu mengirimkan gelombang ke industri anggur dan restoran. Kandidat yang sekarang gelar sarjana mereka dibatalkan, dalam banyak kasus, menghabiskan waktu bertahun-tahun di jalur menuju sertifikasi — sebagian besar kandidat mengulang tes beberapa kali sebelum lulus. Beberapa sekarang merasa tidak yakin tentang prospek pekerjaan dan tanggung jawab yang terkait dengan keberhasilan ujian mereka.
'Sebagai anggota kelas pertama dalam sejarah termasyhur Pengadilan yang akan disebutkan namanya, dan kemudian, memiliki tanda bintang di sebelah judul yang sangat kita korbankan untuk diperoleh, saya menawarkan pertanyaan yang sangat sungguh-sungguh dan valid: Sekarang apa? … Apa yang harus saya katakan kepada majikan saya yang memberikan tunjangan dan tanggung jawab baru? ' tulis Christopher Ramelb, salah satu kandidat dan karyawan Southern Glazer Wine & Spirits, di papan pesan online untuk organisasi pendidikan anggur GuildSomm. 'Saya merasa sangat bodoh dan tersesat, seolah-olah tahun-tahun persiapan dan disiplin, tekanan saat tampil, dan kegembiraan karena akhirnya melakukannya, tidak ada artinya.'
Kandidat sering berlatih dengan satu sama lain dalam kelompok kecil atau dengan Master Sommelier yang sudah mapan untuk mengasah keterampilan mereka, membangun hubungan yang kuat. “Saya telah bertemu dengan beberapa dari orang-orang ini secara profesional selama bertahun-tahun untuk waktu yang sangat lama, 'kata Master Sommelier Emily Wines, mantan anggota dewan. 'Saya memiliki banyak kandidat yang pernah saya ajak praktik blind-tasting, salah satunya saya temui sebulan sekali selama setahun terakhir. Sangat menyedihkan melihat seseorang mengalami saat yang paling membahagiakan dalam kehidupan profesionalnya berubah menjadi seperti ini. '
Pengadilan bertujuan untuk meningkatkan standar layanan anggur sommelier dengan melakukan program pendidikan dan menyelenggarakan ujian sertifikasi, biasanya untuk anggota industri layanan minuman. Ada empat tingkat kesulitan — Introductory, Certified, Advanced, dan Master Sommelier. Saat ini, 249 orang menyandang gelar Master.
Kandidat Master Sommelier harus lulus tiga segmen ujian, yang masing-masing hanya dilaksanakan setahun sekali: ujian teori verbal 50 menit, ujian praktis yang melibatkan layanan anggur tiruan, dan terakhir, segmen yang bisa dibilang paling sulit untuk dipersiapkan. , mencicipi enam anggur secara buta dalam 25 menit, di mana para pencicip mencoba mengidentifikasi anggur, tempat asal dan vintage anggur. Ini adalah bagian yang menurut dewan dikompromikan pada ujian bulan lalu ketika informasi tentang anggur bocor. Dewan tidak memberikan identitas pelakunya atau menunjukkan siapa, atau berapa banyak, kandidat yang menerima informasi tersebut.
Shock dan frustasi
Reaksi dari banyak komunitas anggur adalah terkejut, marah dan sedih. `` Hati saya untuk setiap kandidat yang terpengaruh secara negatif oleh tindakan tidak etis terkait dengan situasi yang paling tidak menguntungkan ini, '' kata Andy Myers, direktur anggur dari ThinkFoodGroup milik chef José Andres , yang memperoleh sertifikasi Master Sommelier pada tahun 2014. 'Saya sangat percaya pada Pengadilan dan kepemimpinannya serta percaya bahwa mereka akan menangani situasi ini dengan cara yang paling adil dan profesional.'
`` Mengejutkan untuk berpikir bahwa siapa pun yang memiliki kredensial ini akan melakukan hal seperti itu, '' kata Alex LaPratt, mitra dan direktur anggur dari Wine Spectator Pemenang Penghargaan Keunggulan Terbaik Binatang Buas & Botol dan Atrium Dumbo di Brooklyn, N.Y., yang menjadi Master Sommelier pada tahun 2014.
Penerima Master Sommelier 2018 ke-24, Morgan Harris dari San Francisco, sebelumnya telah lulus bagian pencicipan dan dengan demikian mempertahankan diplomanya. Tetapi dia berbicara tentang frustrasi yang dihadapi calon teman sekelasnya. “Tak pelak, tidak mungkin semua orang yang duduk dengan jujur itu akan lulus lagi. Saya butuh empat tahun untuk melewati [rasa] itu, 'kata Harris. 'Dan itu sangat memilukan dan menghancurkan dalam banyak hal, karena hanya satu atau dua orang yang tidak jujur yang merusak barang-barang untuk banyak orang lain.'
Profesional wine lainnya di luar Pengadilan merasa pelanggaran dan penanganannya menjelaskan masalah dengan proses ujian dan organisasi. `` Saya pikir ini perlu proses yang lebih transparan, '' kata Max Coane, direktur anggur Prime Cellars di San Francisco dan mantan kepala sommelier di pemenang Grand Award. Musim .
'Saya yakin kami akan menerapkan proses untuk menjaga integritas dan ketelitian proses pemeriksaan kami di masa mendatang,' tulis Broglie. 'Dan sebagai hasilnya kami akan menjadi organisasi yang lebih kuat.'
—Dengan pelaporan oleh Lexi Williams
Ikuti terus kisah anggur penting dengan Wine Spectator gratis Breaking News Alerts .