Yang terhormat Dr. Vinny,
Saya punya pertanyaan tentang istilah label. Saya menemukan sebotol Cabernet Sauvignon di Costco dengan merek mereka 'Kirkland' menggunakan Napa County, bukan Napa Valley. Bisakah Anda memberi tahu saya apa artinya 'Kabupaten Napa'?
—Xiaomeng Y., Beijing
Xiaomeng sayang,
Sering kali saat Anda melihat sebotol anggur dari California atau tempat lain di Amerika Serikat, sebutan (nama pengenal tempat anggur ditanam) adalah yang disebut American Viticultural Area, atau AVA. AVA ini — nama seperti Napa Valley atau Sta. Bukit Rita atau Punggung Bukit Mendocino — ditentukan setelah pemerintah menetapkan bahwa keduanya merupakan lokasi geografis yang dapat dibedakan. Ini merupakan proses yang panjang, mahal, dan terkadang kontroversial untuk membuktikan bahwa AVA memiliki batas yang dapat dibedakan, tanah dan iklim yang unik, serta relevansi historis.
Anggur juga diperbolehkan untuk diidentifikasi menurut batas negara bagian atau kabupaten. Kadang-kadang Anda akan melihat anggur berlabel 'California', dan itu sering kali berarti anggur untuk pembotolan tersebut dicampur dari berbagai sumber di seluruh negara bagian. California juga memiliki 58 kabupaten, yang cenderung lebih luas daripada kebanyakan AVA dan juga dapat digunakan pada label. Anda biasanya melihat kabupaten yang dicantumkan hanya jika terkait dengan kawasan perkebunan anggur, seperti Napa County atau Sonoma County.
Ingatlah bahwa AVA dapat tumpang tindih — beberapa AVA terletak di dalam AVA lain, seperti bagaimana Oakville adalah sub-wilayah Lembah Napa. Selain itu, dalam batasan hukum, terserah kilang anggur bagaimana secara spesifik ingin mengidentifikasi sebutannya. Kadang kilang anggur akan memasang sebutan yang sangat spesifik pada label karena mengandung lebih banyak cap. Pabrik anggur lain mungkin menggunakan sebutan yang lebih luas, yang memberi mereka fleksibilitas jika mereka mendapatkan anggur dari sumber yang berbeda setiap tahun, tetapi tidak ingin mendesain ulang label setiap vintage.
Jadi, kembali ke pertanyaan Anda, Lembah Napa mengacu pada bagian tertentu dari Napa County, sebidang tanah yang dibatasi oleh dua pegunungan, yang ukurannya kurang dari sepertiga dari luas seluruh wilayah. Jadi jika anggur mengatakan 'Kabupaten Napa', itu bisa berarti anggur tersebut berasal dari Lembah Napa, atau dari bagian Kabupaten Napa yang tidak termasuk dalam definisi AVA Lembah Napa, atau dari kombinasi keduanya.
—Dr. Vinny