Yang terhormat Dr. Vinny,
Kakak ipar saya membelikan saya sebotol Armagnac berusia 40 tahun untuk ulang tahun saya. Dari semua penampilan, sepertinya itu adalah botol (mahal) yang sangat bagus. Bagaimana cara saya minum Armagnac? Dengan 40 bukti, ini jelas tidak seperti wine atau Port.
—David V., Chapel Hill, N.C.
David terkasih,
Saya setuju Armagnac tidak seperti anggur atau Port — ini paling mirip Cognac (keduanya adalah minuman keras yang disuling dari anggur dan disimpan dalam tong kayu ek). Atau, jika Anda tidak terbiasa dengan Cognac, pikirkan Scotch atau Bourbon. Bagaimana Anda meminumnya? Sedikit teguk, temanku. Sedikit teguk.
Kacamata yang dirancang untuk Armagnac biasanya meruncing di bagian atas untuk menahan aromatiknya, seperti gelas minuman bermerek atau gelas Champagne bergaya tulip (salah satunya dapat digunakan). Biasanya Armagnac disajikan dengan rapi, meskipun saya pernah melihat beberapa orang mengambilnya dengan sedikit air. Putar-putar gelasnya, seperti Anda meminum segelas anggur, tetapi berhati-hatilah saat memasukkan hidung Anda ke dalam gelas untuk menyerap aromatiknya — alkohol 40-bukti dapat menghanguskan bulu hidung Anda. Dekatkan hidung Anda ke bagian atas gelas dan biarkan aromanya tercium.
Minumlah sedikit Armagnac dan biarkan berguling di sekitar mulut Anda sedikit sebelum menelan. Saat roh menyentuh mulut Anda, uap akan mulai memantul di sekitar saluran retronasal Anda. Terkadang instingnya adalah untuk tegang atau mencoba menahan napas setelah menyesap semangat yang kuat — santai saja, dan setelah Anda menelan, tarik napas untuk menghargai hasil akhirnya.
Anda mungkin menemukan Armagnac paling menyenangkan bersama segelas air atau kopi, atau dengan cerutu atau makanan penutup. Dengan botol berusia 40 tahun, saya berharap Anda akan mendapatkan rasa asap, kacang-kacangan, buah kering, dan butterscotch atau karamel yang kaya dan kuat. Setelah botol dibuka, harus disimpan selama beberapa bulan. Nikmati!
—Dr. Vinny