'Mungkin 99 persen dari Anda pernah mencoba Sampanye Non-vintage Label Kuning Veuve Clicquot,' kata Wine Spectator editor senior Alison Napjus saat dia memulai seminar Jumat di Pengalaman Anggur New York 2017. 'Bersama-sama, Moët & Chandon dan Veuve Clicquot menguasai sekitar dua pertiga dari 21 juta-botol pasar Champagne di Amerika Serikat, dan di pihak Veuve Clicquot, sebagian besar volume itu adalah Label Kuning.'
Meskipun itu adalah posisi yang patut ditiru, katanya, itu juga berarti 'proyek lain mungkin tidak mendapatkan kemeriahan yang layak mereka dapatkan. Menurut pendapat saya, ini tidak mungkin lebih benar untuk La Grande Dame, yang akan kita jelajahi hari ini. ' Untuk memamerkan cuvée prestise, pembuat anggur Pierre Casenave, yang bekerja dengan chef de caves Dominique Demarville, memimpin pencicipan empat botol.
La Grande Dame adalah penghormatan kepada Barbe-Nicole Clicquot Ponsardin, yang pada tahun 1805 mengambil alih kilang anggur mendiang suaminya dan, melalui inovasi dan komitmen terhadap kualitas, mengubah Veuve Clicquot menjadi salah satu rumah terkemuka di Champagne. Cuvée memulai debutnya pada tahun 1972 (dengan vintage 1962), untuk merayakan ulang tahun ke 200 kilang anggur, dan dibuat dari campuran anggur dari kebun anggur di delapan grand cru desa.
La Grande Dame adalah 'halus, minerally, bertenaga — tetapi pada saat yang sama sangat segar dan elegan,' kata Casenave, mengutip pentingnya persentase tinggi Pinot Noir dalam campurannya. Anggur berumur setidaknya tujuh tahun sebelum dirilis.
Pencicipan dimulai dengan dua tahun 2006, the Veuve Clicquot Brut Rosé Champagne La Grande Dame (95, $ 295) dan Brut Champagne La Grande Dame (94, $ 150). 'Segera setelah Anda memasukkan hidung Anda ke dalam gelas, Anda dapat merasakan buah yang matang, karena tahun 2006 adalah model tahun yang sangat matang,' kata Casenave tentang pasangan tersebut. Juga lazim di dua anggur yang lebih muda adalah mineralitas 'renyah' dari tanah kapur dan kapur yang berbeda di kawasan itu.
Sepanjang mencicipi, Napjus dan Casenave membahas warisan Madame Clicquot, mencatat bahwa, di bawah arahannya, kilang anggur memperkenalkan Champagne rosé pertama yang dicampur dari anggur merah dan putih . Rosé tahun 2006 — yang bercirikan buah merah, kemiri panggang, dan rempah-rempah manis — mengandung 15 persen anggur merah dari mentah dari Bouzy.
'Ini adalah Champagne yang cukup kuat yang akan menua dengan indah,' kata Casenave, yang menyarankan makanan yang cocok seperti burung pegar, bebek confit, tuna sashimi atau 'bahkan sesuatu yang sederhana seperti burger berminyak dan berair yang enak.' Untuk bunga 2006 brut, dengan nada brioche panggang, Casenave merekomendasikan risotto dengan truffle.
Saat pencicipan berpindah ke vintages yang lebih tua, anggur tumbuh dalam kompleksitas. 'Bagi saya, [sampanye tua] seperti ini seperti jenis kecanduan,' kata Casenave.
Elegan Brut Champagne La Grande Dame 1989 (92, $ 120 pada rilis) menunjukkan nada bunga kuning, madu tua, truffle dan kacang brioche, dengan hasil akhir miner yang menurut komentar Napjus memiliki kualitas garam.
“Saya akan mengatakan sesuatu yang sangat teknis,” Casenave tanpa ekspresi: “Yummy yummy.”
Anggur tertua, 1979 Brut (96, $ NA), dibuat ketika cuvée hanya dibedakan oleh botol melengkung yang berbeda, sebelum label 'La Grande Dame' diadopsi pada tahun 1985. “Ini sangat ekspresif, sangat intens. Itu sesuatu yang harus Anda luangkan waktu, 'kata Casenave, menggambarkan profil buah-buahan kering,' karakter cangkang tiram, 'praline panggang, truffle dan madu.
Ketika Napjus menyebutkan bahwa anggur 1979, yang tidak tersedia di pasar, telah dibawa keluar dari gudang bawah tanah Veuve Clicquot terutama untuk Wine Experience, bahkan Casenave pun mengapresiasinya. 'Terakhir kali saya mencicipi anggur ini adalah lima tahun yang lalu. Jadi, saya senang berada di sini juga! '